Le Cours Notre Dame à Montpellier, non loin du centre ville

A Montpellier, non loin du centre ville, l'école et le collège sont entièrement libres, hors contrat, gardant ainsi leur liberté quant au choix des méthodes et des manuels.

Le Cours Notre Dame est un des établissements scolaires qui comprend un cours primaire et un cours secondaire.

Lorsque des parents viennent inscrire leurs enfants au Cours Notre Dame, ils s'entendent dire: "Nous n'avons pas des classes de quinze enfants, mais nous avons quinze enfants par classe..."; pourquoi cette différence? Parce que le Cours Notre Dame veut, grâce à des effectifs peu nombreux, s'occuper de chaque enfant, c'est à dire faire progresser chacun, développer son intelligence à son rythme et l'amener ainsi à réfléchir, raisonner, penser.

La pédagogie de l'école ne s'arrête pas à celle d'une classe; en effet une équipe d'institutrices, au fil des années, construit peu à peu un programme qui depuis la maternelle prépare l'enfant aux plus grandes classes.

C'est dans le primaire que les habitudes se prennent: dés tout petit, à trois ans, le jeune écolier aura des temps de calme, de silence, il apprendra à respecter le travail de son camarade, il saura aussi jouer, se détendre, ranger, découvrir...

La motricité, le chant, les rondes répondront à son besoin de bouger, mais en restant en harmonie avec son esprit et son corps. Peu à peu, l'attention de l'enfant apprend à se concentrer et à s'attacher non plus au superficiel mais à l'essentiel.

L'écolier se tiendra bien devant son bureau parce qu'il l'aura appris tout petit, et ce qui demande parfois de gros efforts à des enfants de dix ans sera pour lui quelque chose d'acquis, auquel il ne fera même plus attention, et qui libérera son esprit pour se poser sur une nouvelle découverte.

Le but de l'enseignement du Cours Notre Dame est donc de former la personnalité des enfants, en leur donnant le sens et le goût de l'effort, du travail bien fait, de l'ordre, et le tout dans la joie; il s'agit donc d'épanouir les enfants sans les couper du réel, et en premier lieu de leurs familles, leur donner les bases qui leur seront utiles pendant toutes leurs études et également pendant toute leur vie.

Les parents sont les premiers responsables de l'éducation de leurs enfants, responsables au plan naturel et au plan surnaturel; l'école est complémentaire et auxiliaire des parents dans cette tâche.

L'école en revanche est responsable de l'enseignement, et cet enseignement est transmis à la lumière de la Foi; la doctrine chrétienne doit avoir le primat dans l'intelligence et le coeur de chaque maîtresse. Ainsi, si le but de l'école n'est pas le catéchisme et la formation religieuse, mais reste bien l'enseignement, la doctrine chrétienne sera intimement unie aux matières profanes en les pénétrant du dedans.

Le catéchisme est enseigné quotidiennement par les institutrices, selon les méthodes traditionnelles et adaptéesà chaque âge. Histoire Sainte, histoire de l'Eglise et vie des saints sont au programme des plus grands.

Deux retraites de trois jours sont organisées chaque année pour les classes de primaire, prêchées au moment de l'Avent et en période de Carême.

Chaque journée à l'école commence par la prière et la messe y est célébrée chaque semaine selon la forme extraordinaire du l'unique rite romain.